Joseph Mallord William Turner était un peintre, aquarelliste et graveur britannique. Il est né le 23 avril 1775 à Londres et est mort le 19 décembre 1851, à Chelsea. À l'âge de douze ans, Turner vendait ses aquarelles et ses dessins. Son parcours scolaire était sommaire et il n'était pas un grand érudit ; cependant, il avait une personnalité distincte, à la fois sociable et sauvage, et il ne parlait que très peu. Quelques poèmes qu'il écrivait de son propre chef accompagnaient souvent les peintures qu'il exposait. Cependant, ce n'est pas par les mots qu'il montrait sa véritable personnalité. Il est vrai que Turner, tout au long de sa vie, a été captivé par son amour de la peinture, et complètement subjugué par son talent. Élu en 1802 à la Royal Academy, il est resté toute sa vie un travailleur dévoué, et, on le décrit comme un travailleur acharné. Touriste avide et curieux, Turner a peint des milliers de paysages divers, auxquels il n'a jamais donné de titre exact. D'abord, il peint de la veine romantique anglaise, son œuvre se distingue par une recherche courageuse et inventive qui peut faire connaître l'homme comme "le peintre de la lumière" ; il le considère comme un précurseur de l'impressionnisme. Fort Vimieux et Le dernier voyage du Téméraire démontrent cet attrait pour les couleurs vives.

Turner est considéré par les Anglais comme le maître de son art. De nombreuses œuvres vénérées et coûteuses ont enrichi l'artiste. Cependant, il ne cherchait pas à être riche et, vers la fin de sa carrière, il a cherché à être seul : il a quitté sa maison de Queen Anne Street, construite en 1812, a coupé tout contact avec le monde et a changé de nom. Il s'installe alors dans une humble demeure à Chelsea, à l'opposé de Westminster. Il y passe le reste de sa vie, dans un isolement total, inaccessible, inconnu même de l'hôtelier qui a pu héberger l'artiste. Il a légué ses peintures à la nation, et 200 000 PS pour créer un asile pour les artistes pauvres. La National Gallery de Londres contient 412 de ses œuvres.